Calcite

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Minéral de calcite

La calcite est un minéral carbonaté et le polymorphe le plus stable du carbonate de calcium (CaCO3). L'échelle de dureté minérale de Mohs, basée sur la comparaison de la dureté de la rayure, définit la valeur 3.

D'autres polymorphes de carbonate de calcium sont les minéraux aragonite et vaterite. L'aragonite se transforme en calcite sur des échelles de temps de quelques jours ou moins à des températures dépassant 300 ° C, et la vatérite est encore moins stable

Les cristaux de calcite sont trigonaux-rhomboédriques, bien que les rhomboèdres réels soient rares en tant que cristaux naturels. Cependant, ils montrent une variété remarquable d'habitudes comprenant des rhomboèdres aigus à obtus, des formes tabulaires, des prismes ou divers scalénoèdres.
La calcite présente plusieurs types de macles s'ajoutant à la variété des formes observées. Il peut se présenter sous forme fibreuse, granuleuse, lamellaire ou compacte. Le clivage est généralement dans trois directions parallèles à la rhomboèdre forme. Sa fracture est conchoïdale, mais difficile à obtenir.

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Il a une dureté Mohs définie de 3, une densité de 2.71, et son lustre est vitreux dans les variétés cristallisées. La couleur est blanche ou nulle, bien que des nuances de gris, de rouge, d'orange, de jaune, de vert, de bleu, de violet, de brun ou même de noir puissent apparaître lorsque le minéral est chargé d'impuretés.

La calcite est transparente à opaque et peut occasionnellement montrer une phosphorescence ou une fluorescence. Une variété transparente appelée Iceland spar est utilisée à des fins optiques. Les cristaux scalénoédriques aigus sont parfois appelés spath à dents de chien, tandis que la forme rhomboédrique est parfois appelée spath à tête de clou.

Les monocristaux présentent une propriété optique appelée biréfringence (double réfraction). Cette forte biréfringence fait que les objets vus à travers une pièce transparente apparaissent doublés. L'effet biréfringent a été décrit pour la première fois par le scientifique danois Rasmus Bartholin en 1669.

À une longueur d'onde de 590 nm, il a des indices de réfraction ordinaire et extraordinaire de 1.658 et 1.486, respectivement.[9] Entre 190 et 1700 nm, l'indice de réfraction ordinaire varie approximativement entre 1.9 et 1.5, tandis que l'indice de réfraction extraordinaire varie entre 1.6 et 1.4.

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